Sterrenwacht Mercurius 
Afstand tot de zon: 778.330.000 km
Diameter: 142.984 km (aan de equator)
Massa: 1,900 * 10^27 kg
Bij de Romeinen stond Jupiter bekend als de oppergod. Onder de planeten is dit niet anders; Jupiter is de absolute koning der planeten. Niet alleen qua grootte, maar ook in vele andere opzichten. Hier volgen een paar voorbeelden:
Jupiter is twee keer zo zwaar als alle andere planeten bij elkaar.
Jupiter draait het snelst om zijn as, een dag duurt slechts 10 uur.
Jupiter heeft, zover men weet, het grootste aantal manen. Het totaal staat nu op 64, maar er worden er continu meer ontdekt.
Wat het eerst opvalt aan Jupiter zijn de gekleurde wolkbanden en het ontbreken van een vast oppervlak; Jupiter is een gasplaneet. Dit houdt in dat de planeet, op de rotsachtige kern na, bijna alleen maar uit gas bestaat. De grote draaikolken die het wolkenpatroon continu veranderen zijn enorme stormen die soms wel drie keer zo groot als de Aarde kunnen zijn! De grootste en meest opvallende storm wordt ook wel de Grote Rode Vlek (GRV) genoemd.
Toen Gallileo Gallilei in 1610 zijn telescoop op Jupiter richtte, zag hij vier kleine stipjes die dagelijks van positie veranderden. Gallilei had de vier grootste Joviaanse manen ontdekt. Io, Europa, Ganymedes en Callisto zijn vier compleet verschillende werelden waar nog veel over te ontdekken valt. Leuk weetje: Io is het meest seismisch actieve object in het zonnestelsel. Dit heeft de maan te danken aan de enorme zwaartekracht van Jupiter, die de planeet continu uitrekt en kneedt.
In 1994 was Jupiter een heuse attractie voor duizenden astronomen over de gehele wereld. De komeet Schoemaker Levy 9 brak, zoals verwacht, in stukken uiteen en ramde zichzelf in Jupiter. Het resultaat waren enorme zwarte vlekken die tijdelijk zichtbaar bleven. Voor de duidelijkheid: Een aantal van deze vlekken was groter dan de Aarde!
Overige recente / relevante hoofdstukken
- Aardbeving (10-9-2011)
- Spitzer Space Telescope (5-6-2008)
- Phoenix (5-6-2008)
Zoek of blader door de encyclopedie
[Alles] [A] [B] [C] [D] [E] [F] [G] [H] [I] [J] [K] [L] [M] [N] [O] [P] [Q] [R] [S] [T] [U] [V] [W] [X] [Y] [Z]