Sterrenwacht Mercurius
De nieuwe satelliet Solar Dynamics Observer (SDO) die in een baan rond de Aarde onze Zon onderzoekt, heeft wetenschappers in extase gebracht met zijn fraaie opnamen.
De door deze satelliet teruggezonden eerste beelden leverden ongekend scherpe foto's en films op. Nooit eerder kon onze ster zo gedetailleerd worden waargenomen als met dit instrument. De SDO werd op 11 februari 2010 gelanceerd door NASA. De beelden die hiermee worden gemaakt, zijn van een hogere resolutie dan de huidige HD-TV beelden.
De SDO is bedoeld om onze Zon te bestuderen op het voorkomen van enorme uitbarstingen, die regelmatig op onze Zon te zien zijn. Deze uitbarstingen kunnen gevolgen hebben voor het radioverkeer hier op Aarde. Ook kunnen, ten gevolge van deze uitbarstingen, electriciteitscentrales overbelast raken. Daarnaast komt het regelmatig voor dat de electronica van satellieten van slag raakt en daardoor zelfs onbruikbaar worden.
De satelliet "ziet" onze Zon onder andere ook in Ultraviolet licht. Met deze satelliet worden haarscherpe foto's gemaakt, die door samenvoeging te zien zijn als filmpje in een ongeevenaarde hoge resolutie. De SDO zal het magnetisch veld van zonnevlekken en protuberansen (uitbarstingen op de Zon) ongelofelijk duidelijk aan ons tonen, zodat we de dichtst bij ons staande ster beter kunnen bestuderen dan ooit te voren.